De familie van Marlies laat weten geschokt te zijn nadat haar lichaam zondagochtend in een Colombiaans meer werd gevonden. De 41-jarige vrouw raakte vorige week maandag vermist toen ze een wandeling maakte. „Het is onverteerbaar dat er vroegtijdig een einde aan haar avontuur is gekomen.’’

Marlies uit het Noord-Hollandse Schagen verbleef in het Coffee Tree Boutique Hostel in het pittoreske bergdorpje Salento, een populaire bestemming in de koffieregio van het land.

Ze vertrok vorige week maandag voor een wandeling van ongeveer een uur naar een koffieplantage, maar kwam daar nooit aan. Woensdag zou ze eigenlijk uitchecken voor een meerdaagse tocht te paard.

Het is onduidelijk wat er met Marlies is gebeurd.

Familie reageert

In een verklaring via Namens de Familie laat de familie van Marlies weten dat woorden tekortschieten om recht te doen aan hun gevoel. „Marlies keek enorm uit naar deze trip door Latijns-Amerika die ze tot in de puntjes had voorbereid.’’

Volgens de familie had Marlies het de afgelopen maanden overduidelijk naar haar zin en hebben veel mensen mee kunnen genieten via sociale media. „Het is dan ook onverteerbaar dat er een vroegtijdig einde aan dat avontuur is gekomen.’’

De familie laat weten te begrijpen dat er veel vragen zijn, die hebben ze zelf ook. „We kunnen op dit moment niets anders doen dan het forensisch onderzoek in Colombia afwachten. Daarnaast willen we Marlies zo snel mogelijk in ons midden hebben, om op een waardige manier afscheid van haar te kunnen nemen.’’ De familie hoopt dat voor zover mogelijk in rust te kunnen doen.

‘Niet te geloven’

‘Niet te geloven lieve buuf Marlies’, schrijft een vriendin uit Schagen op Facebook. Ze vervolgt: ‘Rust zacht. Dat je zo aan je einde moest komen op je mooie reis. Sterkte voor iedereen die haar moet missen.’

Een andere inwoonster uit Schagen reageert verbijsterd. ‘Niet te bevatten, ongelofelijk, en intens verdrietig. Wij keken zo uit naar je thuiskomst om alle mooie foto’s en verhalen te horen van je reis die je tot in de puntjes had voorbereid’, schrijft ze.

‘Je had er zo’n zin en er naar uitgekeken om deze lange reis te maken. En nu dat je bijna de terug reis zou maken moesten we dit verschrikkelijke nieuws horen. Het voelt raar, naar en surreëel dat we jou nooit meer welkom thuis kunnen heten.’

Ook haar werkgever, gemeente Hollands Kroon, reageert terneergeslagen. „We zijn intens verdrietig en geschokt hierdoor”, laat een woordvoerder deze site weten.

Zoektocht

De regionale krant La Crónica del Quindío meldt dat het lichaam van de Nederlandse in een meer is aangetroffen. De gemeente Salento bevestigde vervolgens op sociale media dat het om de vermiste Nederlandse toerist gaat.

‘We betuigen onze innige deelneming aan haar familie en dierbaren en bedanken de autoriteiten en hulpdiensten voor hun werk bij de zoektocht’, klinkt het in een verklaring.

Betreurenswaardige gebeurtenis

De omstandigheden rond deze ‘betreurenswaardige gebeurtenis’ worden volgens de gemeente onderzocht door ‘de bevoegde autoriteiten’. De minister van Binnenlandse Zaken van het departement Quindío, Jaime Andrés Pérez Cotrino, bevestigt dat er forensisch onderzoek wordt gedaan om de toedracht van het overlijden te achterhalen.

‘We roepen de gemeenschap op om zich via de officiële kanalen te informeren en speculaties te vermijden’, besluit de gemeente de verklaring.

Nederlandse diplomaat aanwezig

Het ministerie van Buitenlandse Zaken in Den Haag is bekend met de vermissing van de Nederlandse, maar kan het overlijden formeel nog niet bevestigen. Wel krijgen de naasten van de vrouw consulaire bijstand. „Er is een Nederlandse diplomaat ter plaatse die in nauw contact staat met de Colombiaanse autoriteiten”, aldus woordvoerder Casper Soetekauw.